En juillet 1868, quelques moines de l’abbaye N. D. de Port du Salut (Mayenne) s’installent sur le domaine de Biscaye à Echourgnac. Ils cuisent des briques fabriquées avec l’argile locale, et bâtissent eux-mêmes trois ailes du monastère Notre Dame de Bonne Espérance.

Etablie dans une région marécageuse, la Double, la communauté a souffert du paludisme. Malgré cela, elle se développe rapidement, et en 1876, la Fondation est érigée en Abbaye.

Les frères accomplissent un énorme travail d’assainissement des environs : assèchement des marais et mise en valeur des terres. Petit à petit des puits sont creusés, une étable pour 48 têtes puis un porcherie s'élèvent. Le domaine devient ferme-école pour les habitants. De plus, pour permettre à la population de faire un élevage rentable, ils montent une fromagerie en pointe pour l'époque, dotée d'une chaudière et de cuves à vapeur.

Cependant, de nombreuses difficultés surgissent et, en 1910, la communauté est amenée à se disperser. Une société civile est alors légalement constituée par le tribunal civil de Ribérac,  la Société Agricole de la Double, dans le but de conserver le domaine pour pouvoir éventuellement le restituer à une communauté religieuse.

C'est ainsi que le monastère d'Echourgnac a pu être réoccupé par une communauté  de moniales: la communauté d'Espira de l'Agly, au retour de son exil en Espagne, à Herrera.