Pendant une semaine (du dimanche 27 août au 3 septembre), Renny, Emma et Scott ont fait une retraite à l'abbaye. Ce fut l'occasion de découvrir différents aspects de la vie monastique: lectio divina, prière accompagnée et travail avec les soeurs.
S'y sont ajoutés des temps d'enseignement, plusieurs occasions de partage et des moments conviviaux.
L'une d'entre eux en a fait un article, que vous pouvez découvrir ici:
Le 29 juillet à 10h, tandis que les cloches sonnent à la volée, la communauté se prépare à entrer en procession dans l'église pour célébrer l'engagement définitif dans la vie monastique de S. Marie-Espérance (dont vous trouverez ici une présentation de l'itinéraire).
Les prêtres sont venus nombreux célébrer avec nous. Notre diocèse est bien représenté par Mgr Mousset et une partie du presbytérium. D'autres sont venus de plus loin, notamment des Missions étrangères de Paris: Mgr Colomb, évêque de La Rochelle et Saintes, notre aumônier P. Paul Couvreur, le P. Vincent.
S'y ajoutent des membres de la famille cistercienne: Dom Guerric, abbé de la Trappe et Père immédiat, et quelques frères, des soeurs du Rivet. Diverses congrégations du diocèse étaient présentes, des familles missionnaires ainsi que la communauté orthodoxe de Terrasson. De nombreux amis s'étaient joints à nous.
Après l'évangile, S. Marie-Espérance fait sa demande: "la miséricorde de Dieu et celle de l'ordre". Dom Guerric commente les textes du jour, dont celui de la visite de Jésus à Béthanie, chez Marthe, Marie et Lazare:
Où est Béthanie? [...] C'est là que Dieu te rejoint aujourd'hui, et pas pour une simple visite comme celle que faisait Jésus à Marthe, Marie et Lazare, mais pour une alliance, unique et définitive, qui s'enracine dans l'Alliance que Dieu a souhaité faire et vivre avec son peuple, et qui trouve son accomplissement et sa plénitude dans l'incarnation du Fils de Dieu, dans sa Résurrection et l'envoi de l'Esprit Saint sur tous les hommes. [...] Par l'obéissance, élargis l'espace de ta tente intérieure, qu'elle soit la demeure du Christ; par la stabilité, enracine-toi dans la prière continuelle; par la conversion de vie, épanouis-toi dans la charité et le service.
Pour ceux qui veulent la lire, voici l'homélie de Dom Guerric
Pendant le chant de la litanie des saints, nous implorons l'aide de l'église du ciel sur S. Marie-Espérance, qui se prosterne.
Puis S. Marie-Espérance lit l'acte de profession à Mère abbesse, qu'elle va ensuite signer sur l'autel.
Après avoir prononcé la formule de sa profession, elle demande la miséricorde de Dieu, par le chant :
Accueille-moi Seigneur selon ta Parole et je vivrai. Ne déçois pas mon attente.
Elle est ensuite accueillie par les soeurs de la communauté, s'agenouillant devant chacune et demandant sa prière.
Après la remise de la coule monastique et du voile noir, la liturgie de la messe se poursuit et se termine par le chant du Magnificat en chinois.
Bientôt aura lieu une nouvelle tranche de travaux à l'abbaye.
Voici plus de renseignements:
La communauté a célébré dans la joie - et sous un beau soleil - la Semaine sainte et le dimanche pascal.
Le dimanche des Rameaux, bien accompagnée notamment de l'un des deux camps de guides venues en formation, nous avons commencé la Semaine sainte par la traditionnelle procession depuis le Calvaire.
Nous avons eu la joie de partager le repas du Jeudi saint avec les prêtres de notre secteur - les Pères Philippe Doumenge, André Béhague, Gérard Blanc, Bruno de Béru - ainsi que le Père Jacques du Prieuré et notre aumônier, le Père Paul. Ce fut l'occasion d'un beau partage, chacun nous témoignant de ce qu'il vivait auprès des communautés auxquelles il était envoyé.
Nous nous sommes ensuite séparés pour vivre la célébration de la Cène et la veillée chacun dans sa communauté ou sa paroisse.
Célébration de la Croix le vendredi, grand silence du samedi - rythmé par les offices à l'église -, pour mieux préparer la célébration de la nuit de Pâques où hôtes et fidèles se sont joints à nous à 3h45 autour du grand feu pascal.
La lumière a resplendi dans l'église et dans nos coeurs pour ouvrir cette journée de fête et de joie de la Résurrection!
Après le temps de Noël, le mois de janvier fut plus calme au monastère en raison notamment de la fermeture de l'hôtellerie. Durant notre retraite annuelle du 28 janvier au 5 février, le Père Césaire, cistercien du monastère de Pra D’mil en Italie, nous a ramenées à l’essentiel de notre vocation en commentant le chapitre 7 de la Règle de Saint Benoît : celui qui porte sur l’humilité. Les 12 degrés décrits par Saint Benoît sont un chemin de conformité au Christ. A partir de sa propre expérience mais aussi de celle des Pères, il nous a proposé de l'actualiser pour nous guider davantage dans notre vie quotidienne.
Peu de temps après, nous avons eu la joie d’avoir dans nos murs, pour une semaine, le P. François-Marie Humann, Abbé de l’Abbaye de Mondaye, en Normandie. Les prêtres de La Rochelle lui avaient demandé de prêcher leur retraite du 5 au 10 février. Ce fut l’occasion de l’écouter nous parler de sa communauté, de l’Ordre des Prémontrés (fondés par St Norbert au XII°siècle), qui sont des chanoines vivant en communauté et alliant service paroissial, prédication, accueil dans leur grande hôtellerie.
